Juan Fernando Quintero Paniagua confirmó su retiro de la Selección Colombia luego de participar en el Mundial de 2026, torneo en el que el combinado nacional llegó hasta los octavos de final.
El mediocampista antioqueño, de 33 años, cerró así una etapa de 14 años defendiendo la camiseta del país, desde las categorías juveniles hasta el equipo de mayores.
Quintero disputó tres Copas del Mundo de mayores con Colombia: Brasil 2014, Rusia 2018 y Estados Unidos, México y Canadá 2026.
Su último capítulo con la Selección terminó después de la eliminación en los octavos de final, resultado que, según explicó, influyó en su decisión de dar un paso al costado.
“Ya había llegado mi momento”
En entrevista con Win Sports, el futbolista explicó que comunicó su decisión al cuerpo técnico y a sus compañeros después del Mundial.
“Dije que me hacía a un costado, porque sentía que ya había llegado mi momento, después de la frustración del Mundial 2026. Así se lo manifesté al cuerpo técnico y a mis compañeros”, señaló Quintero.
La decisión pone fin a una trayectoria internacional que comenzó en 2012 con la Selección Colombia Sub-20.
En 2013 fue una de las principales figuras del equipo que ganó el Campeonato Sudamericano Sub-20 y posteriormente disputó el Mundial de la categoría en Turquía.
Un recorrido marcado por los Mundiales
Quintero tuvo participación en total en cuatro campeonatos mundiales, uno juvenil y tres de mayores.
En el Mundial Sub-20 de Turquía 2013 marcó tres goles, frente a Turquía, El Salvador y Corea del Sur.
Con la selección absoluta anotó en los Mundiales de Brasil 2014 y Rusia 2018.
En Brasil convirtió ante Costa de Marfil, mientras que en Rusia marcó de tiro libre frente a Japón. Precisamente, su gol ante Japón fue reconocido como el segundo mejor de la Copa del Mundo de Rusia 2018.
Los números de Juanfer con la Selección Colombia
Durante su paso por las diferentes categorías de la Selección, Quintero obtuvo varias distinciones individuales.
En 2013 fue elegido mejor jugador del Sudamericano Sub-20, mejor jugador de la primera fase del Mundial Sub-20 y recibió el reconocimiento al mejor gol del torneo.
Con la Selección Colombia disputó 69 partidos, marcó 16 goles y registró 17 asistencias.
Entre sus principales logros colectivos aparecen el título del Campeonato Sudamericano Sub-20 de 2013 y el subtítulo de la Copa América 2024.
Su carrera continúa
Aunque cerró su ciclo con el seleccionado colombiano, Juanfer Quintero continúa activo a nivel de clubes.
Actualmente juega para el Deportivo Independiente Medellín, después de completar un tercer ciclo con River Plate de Argentina.
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