Bogotá encendió las alertas sanitarias luego del reporte internacional sobre varios casos de hantavirus detectados en pasajeros del crucero MV Hondius. Aunque las autoridades aclararon que el riesgo para la ciudad sigue siendo bajo, la Secretaría Distrital de Salud (SDS) confirmó que mantiene vigilancia epidemiológica activa y monitoreo permanente para actuar rápidamente ante cualquier eventualidad.
La alerta fue emitida oficialmente por la Organización Mundial de la Salud (OMS) el pasado 2 de mayo de 2026. Pese a la preocupación generada por el brote, la OMS señaló que no existe evidencia de transmisión comunitaria sostenida fuera del crucero, razón por la cual el nivel de riesgo global continúa siendo bajo.
Desde Bogotá, las autoridades sanitarias insistieron en enviar un mensaje de calma a la ciudadanía y evitar desinformación sobre esta enfermedad.
“El mensaje para la ciudadanía es de tranquilidad y de información basada en evidencia. Actualmente no existe evidencia de transmisión activa y sostenida de hantavirus en Colombia ni en Bogotá, y el riesgo para la ciudad continúa siendo bajo. Desde la Secretaría Distrital de Salud mantenemos vigilancia epidemiológica permanente y articulación con las autoridades nacionales para responder oportunamente ante cualquier eventualidad”, aseguró Julián Fernández, subsecretario de Salud Pública de la SDS.
Además, el Instituto Nacional de Salud (INS) confirmó que en Colombia no se han reportado casos compatibles con Síndrome Cardiopulmonar por hantavirus dentro del sistema nacional de vigilancia en salud pública.
Las autoridades también recordaron que el INS cuenta con pruebas diagnósticas RT-PCR para detectar hantavirus, aunque estas solo se realizan en personas con síntomas compatibles y no como tamizaje masivo.
¿Qué es el hantavirus y cómo se contagia?
El hantavirus es una enfermedad zoonótica transmitida principalmente por roedores silvestres infectados. El contagio ocurre por contacto con orina, saliva o heces de estos animales, especialmente en espacios cerrados, con poca ventilación o infestados.
Las labores agrícolas, forestales y rurales suelen aumentar el riesgo de exposición.
De acuerdo con expertos, existen múltiples especies de hantavirus en el mundo, aunque solo algunas afectan a humanos. En América, la enfermedad suele manifestarse como Síndrome Pulmonar por Hantavirus (SPH), mientras que en Europa y Asia se relaciona con cuadros hemorrágicos y complicaciones renales.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, explicó que “aunque se trata de un incidente grave, la OMS considera que el riesgo para la salud pública es bajo”, aunque advirtió que podrían notificarse más casos debido al periodo de incubación del virus.
Frente a esta situación, Mancel Martínez, director del Posgrado de Epidemiología de la Fundación Universitaria Juan N. Corpas, compartió una “Guía Técnica para la Divulgación Científica sobre el Hantavirus”, en la que explicó cómo se transmite realmente esta infección.
Para el especialista, la principal vía de contagio es “la inhalación de aerosoles cargados con el virus, provenientes de las excretas (orina y heces) y de la saliva de roedores infectados”.
Martínez también indicó que existen formas menos frecuentes de infección, como el contacto directo con superficies contaminadas o mordeduras de roedores. Además, aclaró que la transmisión entre personas es excepcional y únicamente se ha documentado con el virus Andes en algunos brotes ocurridos en Sudamérica.
Síntomas del hantavirus que suelen confundirse con una gripe
Uno de los mayores retos del hantavirus es que sus primeros síntomas pueden parecer un resfriado común, situación que dificulta el diagnóstico temprano.
Según explicó Mancel Martínez, durante los primeros días aparecen fiebre, fatiga intensa, escalofríos y fuertes dolores musculares, especialmente en espalda, hombros y piernas. También pueden presentarse molestias gastrointestinales como vómito, náuseas y dolor abdominal.
“El factor de confusión: En esta etapa, el paciente suele creer que tiene una gripe o un resfriado común. Sin embargo, a diferencia del resfriado, el Hantavirus rara vez presenta congestión nasal, estornudos o dolor de garganta”, señaló el experto.
Después de esa etapa inicial, el cuadro clínico puede agravarse rápidamente y provocar dificultad respiratoria severa o falla renal, dependiendo de la variante del virus.
El especialista recordó que el Síndrome Pulmonar por Hantavirus puede alcanzar una letalidad de entre el 30 % y el 40 %, por lo que insistió en la importancia de acudir oportunamente a los servicios médicos ante síntomas sospechosos.
Actualmente no existe una vacuna aprobada ni un antiviral específico contra esta enfermedad, por lo que el tratamiento se basa en atención hospitalaria, soporte clínico y cuidados intensivos.
Medidas para prevenir el hantavirus y evitar otras enfermedades
Los expertos recalcaron que la prevención sigue siendo la principal herramienta para reducir el riesgo de contagio.
“La prevención se basa en el control ambiental y la barrera sanitaria. Es fundamental entender que, al protegernos del Hantavirus, también estamos interrumpiendo el ciclo de transmisión de otras enfermedades graves causadas por roedores, como la leptospirosis, el tifus murino, la salmonelosis y la peste bubónica”, precisó Mancel Martínez.
Entre las principales recomendaciones están:
- Sellar grietas y agujeros en viviendas para evitar el ingreso de roedores.
- Guardar alimentos y basura en recipientes completamente cerrados.
- Evitar acumulación de residuos en patios, bodegas o zonas rurales.
- Ventilar durante al menos 30 minutos los lugares cerrados antes de ingresar.
- No barrer en seco sitios con rastros de roedores; primero se debe aplicar una solución con cloro.
- Utilizar guantes, mascarilla y mantener lavado frecuente de manos durante jornadas de limpieza.
Aunque los expertos descartan un escenario similar al vivido durante la pandemia por COVID-19, sí consideran que este evento internacional debe servir como advertencia para fortalecer medidas de higiene y prevención frente a enfermedades transmitidas por animales.
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