En Colombia, miles de pacientes con enfermedades graves de la sangre siguen esperando una oportunidad para continuar con vida.
Para muchos de ellos, un trasplante de células madre puede ser el único camino de tratamiento. En medio de esa necesidad, el programa ‘DarCélulas’ continúa creciendo y ya suma más de 17.000 colombianos registrados como donantes voluntarios, una cifra que fortalece las posibilidades de encontrar compatibilidad genética para quienes requieren este procedimiento.
La iniciativa hace parte del Programa Nacional de Registro de Donantes de Células Progenitoras Hematopoyéticas, liderado por el Instituto Distrital de Ciencia, Biotecnología e Innovación en Salud (IDCBIS).
Su propósito es construir una red de solidaridad que permita identificar donantes compatibles para pacientes diagnosticados con leucemia, linfomas y otros trastornos hematológicos.
La necesidad de contar con más voluntarios es alta. Según el IDCBIS, solo tres de cada diez pacientes logran encontrar un donante compatible dentro de su propia familia, lo que obliga a buscar coincidencias genéticas en registros más amplios.
“Es fundamental que el registro de donantes continúe creciendo, ya que para muchos pacientes colombianos la única posibilidad de encontrar un donante compatible está fuera de su familia. Cada nuevo voluntario aumenta las probabilidades de salvar una vida”, señaló Gustavo Salguero, director del IDCBIS.
Este registro no solo funciona a nivel nacional. También se conecta con bases de datos internacionales, lo que amplía el alcance de búsqueda y aumenta las opciones para quienes esperan un trasplante.
¿Qué son las células madre de la sangre y para qué sirve su donación?
Las células progenitoras hematopoyéticas son conocidas como células madre formadoras de la sangre. Se encuentran principalmente en la médula ósea y cumplen una función clave en el organismo: generar los distintos componentes sanguíneos.
A partir de estas células se producen glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas, elementos indispensables para el funcionamiento del cuerpo. Los primeros transportan oxígeno, los segundos ayudan a combatir infecciones y las plaquetas participan en la coagulación.
Cuando una enfermedad afecta la médula ósea, la producción de estos componentes se altera. En esos casos, un trasplante de células madre hematopoyéticas puede permitir que el organismo vuelva a producir sangre de forma normal.
La donación, en la mayoría de los casos, se realiza mediante un procedimiento llamado aféresis. Este proceso es controlado y seguro: la sangre del donante pasa por un equipo especializado que separa las células necesarias y luego devuelve al cuerpo los demás componentes.
Gracias a este método, el proceso resulta menos invasivo y facilita que más personas puedan convertirse en donantes potenciales.
Requisitos para registrarse como donante en ‘DarCélulas’
El programa nacional permite que cualquier persona interesada pueda inscribirse como posible donante, siempre que cumpla con algunas condiciones básicas.
Entre los requisitos establecidos se encuentran:
- Tener entre 18 y 55 años.
- Pesar más de 50 kilogramos.
- Mantener buen estado general de salud.
Es importante aclarar que registrarse no significa que la donación se realizará de inmediato. El proceso consiste en ingresar a una base de datos genética que se cruza con la información de pacientes que necesitan un trasplante.
Si en algún momento aparece una coincidencia compatible, el equipo médico contacta al voluntario para iniciar las evaluaciones correspondientes.
Para Paola Cendales, coordinadora técnica del Registro Nacional de Donantes de Células Progenitoras Hematopoyéticas del IDCBIS, ampliar el número de personas inscritas puede marcar una diferencia enorme para quienes enfrentan enfermedades complejas.
“Ser donante en ‘DarCélulas’ puede convertirse en la única esperanza para un paciente con una enfermedad grave de la sangre. Para el 70 % de los pacientes que no tienen donante familiar, encontrar una persona compatible puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte”, explicó.
Una red de esperanza que sigue creciendo en Colombia
El aumento en el número de voluntarios demuestra que cada vez más ciudadanos se suman a iniciativas que combinan ciencia, investigación y solidaridad. Para las autoridades de salud, fortalecer este registro significa ampliar las oportunidades de tratamiento para miles de pacientes que dependen de un trasplante.
Desde el IDCBIS se reiteró la invitación a la ciudadanía para que conozca el programa y considere hacer parte de esta red de donantes que puede transformar la vida de muchas familias.
Las personas interesadas en obtener más información o iniciar el proceso de inscripción pueden comunicarse con el programa a través del teléfono (601) 364 9620, extensión 9447, o escribir a los correos captacionregistro@idcbis.org.co y contacto@idcbis.org.co.
Cada nuevo registro amplía las probabilidades de encontrar compatibilidad para quienes esperan un trasplante. En muchos casos, ese gesto solidario puede convertirse en la oportunidad de empezar de nuevo.
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