La contaminación del río Bogotá sigue siendo motivo de preocupación. En esta oportunidad, una investigación de la Corporación Autónoma Regional de Cundinamarca (CAR) confirmó la presencia de residuos de medicamentos en diferentes puntos de la cuenca, un hallazgo que pone sobre la mesa un problema poco visible, pero que podría afectar los ecosistemas y la calidad del agua.
El estudio encontró rastros de analgésicos, antibióticos y medicamentos para tratar la hipertensión, compuestos que hacen parte de la vida cotidiana de miles de familias. Aunque la entidad aclaró que los resultados no buscan generar alarma, sí representan un llamado para que los ciudadanos cambien la forma en que disponen los medicamentos vencidos o que ya no utilizan.
¿Qué medicamentos encontraron en el río Bogotá y por qué es preocupante?
La investigación de la CAR se enfocó en identificar los llamados contaminantes emergentes, sustancias que normalmente no hacen parte de los controles tradicionales sobre la calidad del agua, pero cuya presencia ha despertado preocupación en distintos países por los efectos que podrían generar sobre la biodiversidad.
Dentro de los análisis realizados por el laboratorio ambiental de la entidad se detectó la presencia de analgésicos, antibióticos y antihipertensivos. Para lograrlo, los investigadores utilizaron tecnología especializada capaz de identificar compuestos químicos incluso en concentraciones muy bajas mediante métodos de alta precisión.
Como parte del proyecto también se realizaron monitoreos en 15 puntos de la cuenca del río Bogotá, desde Villapinzón hasta el Salto del Tequendama, incluyendo la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales Salitre. Estos resultados permitieron comprobar que algunos medicamentos pueden permanecer en el ambiente y dejar huella en los cuerpos de agua.
De acuerdo con la literatura científica consultada durante el estudio, este tipo de residuos podría alterar el desarrollo de organismos acuáticos, favorecer la resistencia bacteriana a los antibióticos, acumularse en sedimentos y tejidos vivos e, incluso, llegar a cultivos irrigados con agua contaminada. Sin embargo, la CAR enfatizó que estos hallazgos buscan promover la prevención y no generar temor entre la población.
¿Cómo llegan los medicamentos al río Bogotá? La respuesta está en muchos hogares
Para entender cómo estos compuestos terminan en las fuentes hídricas, la CAR encuestó a 207 personas de diferentes municipios ubicados en la cuenca del río Bogotá.
Según explicó Alfred Ballesteros, director general de la entidad, el objetivo era conocer las prácticas relacionadas con el consumo, almacenamiento y disposición final de los medicamentos.
"Nuestro equipo científico realizó una encuesta a 207 personas de diferentes sectores de la cuenca del río Bogotá para conocer prácticas relacionadas con el consumo, almacenamiento y disposición de medicamentos en los hogares. Los resultados permitieron identificar comportamientos que pueden contribuir a la generación de residuos farmacéuticos y a su eventual llegada al ambiente", señaló Ballesteros.
Los resultados evidenciaron que todavía son frecuentes prácticas como comprar medicamentos sin fórmula médica, abandonar tratamientos antes de terminarlos y guardar productos sobrantes o vencidos en las viviendas.
Además, el estudio reveló un dato que preocupa: cuatro de cada diez personas afirmaron que botan los medicamentos a la basura convencional. Otros reconocieron que los arrojan al sanitario o al lavamanos, acciones que facilitan que estas sustancias lleguen a ríos, quebradas y demás fuentes hídricas.
Frente a este panorama, la CAR reiteró que el manejo adecuado de estos residuos empieza desde los hogares. Por eso, invitó a los ciudadanos a llevar los medicamentos vencidos o en desuso a los Puntos Azules ubicados en las 14 direcciones regionales de la entidad o a los puntos autorizados de recolección posconsumo.
"Invitamos a la ciudadanía a adoptar hábitos responsables frente al manejo de medicamentos y, una vez vencidos o en desuso, disponerlos en cualquiera de nuestros Puntos Azules o en los lugares de recolección posconsumo autorizados, puesto que el cuidado del recurso hídrico comienza en casa", concluyó el director general de la CAR.
Con esta investigación, la autoridad ambiental busca fortalecer la gestión de la calidad del agua, ampliar el conocimiento sobre los riesgos asociados a los contaminantes emergentes y promover campañas de educación para evitar que acciones cotidianas sigan afectando uno de los afluentes más importantes de Cundinamarca.
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