Las preocupaciones por el estudio, los problemas familiares, las dificultades económicas y las responsabilidades del día a día pueden convertirse en una carga difícil de manejar. Aunque el estrés puede aparecer en momentos de presión, es importante prestar atención cuando el malestar se prolonga y empieza a afectar la vida cotidiana.
En el marco del Día Mundial de la Salud Mental, que se conmemora el 10 de octubre, cobra importancia hablar del bienestar emocional sin prejuicios y reconocer que atravesar momentos difíciles no significa que una persona deba resolverlos por su cuenta.
En el entorno universitario, las entregas, los exámenes y los cierres de semestre pueden aumentar la presión. Sin embargo, las dificultades personales también pueden afectar el ánimo, las relaciones con los demás y la capacidad de responder a las obligaciones diarias.
Por eso, reconocer las señales de alerta, aprender a afrontar las emociones y saber cuándo buscar ayuda psicológica son aspectos fundamentales para cuidar la salud mental. Especialistas de cuatro instituciones y del campo de la psicología explican cómo identificar estas situaciones y por qué pedir acompañamiento también es una forma de autocuidado.
¿Cuáles son las señales de estrés que no debe ignorar?
El estrés puede aparecer ante situaciones habituales, como preparar un examen, cumplir con una entrega importante o enfrentar un problema familiar. La señal de alerta aparece cuando la tensión se prolonga, aumenta su intensidad o dificulta recuperar la tranquilidad después de superar una situación exigente.
Natalia Ramírez, psicóloga de Permanencia de la UNIAGUSTINIANA, explica que es importante observar cómo afronta el estudiante las responsabilidades y si logra recuperarse después de los momentos de mayor presión.
Entre los cambios que conviene identificar están:
- Problemas de sueño: dificultad para descansar o sensación de cansancio que afecta las actividades diarias.
- Falta de concentración: problemas para mantener la atención, organizar las tareas o cumplir con las obligaciones.
- Cambios de ánimo: irritabilidad, tristeza, frustración o preocupación que aparecen con mayor frecuencia.
- Agotamiento físico y mental: sensación de cansancio persistente que dificulta responder a las exigencias cotidianas.
- Aislamiento: alejarse de familiares, amigos o compañeros y reducir el contacto con otras personas.
- Desmotivación: perder el interés por actividades que antes resultaban agradables o sentir que las responsabilidades son cada vez más difíciles de afrontar.
Estas señales no significan necesariamente que exista un trastorno psicológico. Sin embargo, si se mantienen, se intensifican o interfieren con el estudio, el trabajo y las relaciones personales, es importante prestarles atención y considerar la orientación de un profesional.
¿Qué puede provocar estrés en la vida cotidiana?
La sobrecarga académica es uno de los factores que pueden aumentar la tensión entre los universitarios. A ella se suman las dificultades económicas, los conflictos familiares, los problemas de convivencia, la falta de descanso y las dificultades para organizar el tiempo.
Cuando varias de estas situaciones coinciden, una persona puede sentir que no alcanza a cumplir con todo o que no tiene espacio para recuperarse del cansancio.
Frente a este panorama, Ángela Patricia Cipagauta Esquivel, coordinadora de Permanencia Estudiantil de la Universidad Católica de Colombia, recuerda que las dificultades no tienen que enfrentarse de manera individual.
Contar con una red de apoyo, organizar las responsabilidades y pedir orientación cuando sea necesario son acciones que pueden ayudar a afrontar los momentos de mayor presión. También es importante reconocer los propios límites y evitar que las obligaciones ocupen todo el tiempo disponible.
¿Cuándo buscar ayuda psicológica por estrés emocional?
Ir al psicólogo no significa necesariamente estar atravesando una crisis. La atención profesional también permite comprender mejor las emociones, fortalecer la autoestima y encontrar herramientas para afrontar las dificultades personales, familiares, académicas o laborales.
Es recomendable buscar acompañamiento cuando el malestar se prolonga, resulta difícil de manejar o comienza a afectar las actividades cotidianas. También cuando los cambios de ánimo, el aislamiento o la pérdida de motivación dificultan las relaciones con otras personas y el cumplimiento de las responsabilidades.
Lyda Ramírez, psicóloga del Departamento de Bienestar de la Fundación Universitaria Juan N. Corpas, explica que la atención psicológica no está dirigida únicamente a quienes atraviesan situaciones críticas. También puede ayudar a conocerse mejor, mejorar la manera de relacionarse con los demás y aprender a expresar las emociones y necesidades personales.
Por eso, no es necesario esperar a sentirse desbordado para solicitar orientación. Reconocer que algo no está bien y buscar apoyo puede ser un primer paso para comprender lo que ocurre y encontrar formas de afrontarlo.
¿Cómo cuidar la salud mental y manejar el estrés?
El bienestar emocional también se construye con pequeñas decisiones diarias. Aunque estas acciones no solucionan por sí solas todas las dificultades, pueden contribuir a manejar mejor las exigencias de cada jornada.
Entre las recomendaciones se encuentran:
- Organizar el tiempo: establecer prioridades y distribuir las tareas para evitar acumular todas las responsabilidades.
- Dormir y descansar adecuadamente: procurar espacios de recuperación y evitar que las obligaciones desplacen constantemente el descanso.
- Mantener hábitos saludables: cuidar la alimentación y reservar momentos para realizar actividad física.
- Hacer pausas: tomar descansos durante las jornadas de estudio o trabajo puede ayudar a recuperar la atención.
- Hablar sobre lo que ocurre: compartir las preocupaciones con personas de confianza permite reconocer que no es necesario afrontar todas las dificultades en soledad.
- Buscar orientación cuando haga falta: acudir a los servicios de bienestar estudiantil o solicitar atención psicológica puede facilitar el acceso al acompañamiento.
En el caso de los universitarios, los servicios de permanencia y bienestar pueden ofrecer orientación para afrontar las dificultades que afectan su experiencia académica. Contar con estos espacios también permite que las instituciones identifiquen necesidades y promuevan acciones de prevención.
La felicidad también se aprende: la importancia de las relaciones personales
Cuidar la salud mental no consiste en estar feliz todo el tiempo ni en evitar las experiencias difíciles. La tristeza, el miedo, la frustración y la incertidumbre forman parte de la vida, por lo que reconocer estas emociones también es importante para comprender lo que sucede.
Miguel De Zubiría Samper, psicólogo, creador de Pedagogía Conceptual y de Psicología del Autoconocimiento, plantea que la felicidad también se aprende y se construye a través de la manera en que las personas se relacionan con los demás, consigo mismas y con el futuro.
Esta perspectiva destaca tres dimensiones del bienestar: los vínculos con otras personas, el desarrollo de las cualidades individuales y la construcción de metas, proyectos y actividades que le den dirección a la vida.
Las relaciones cercanas, el reconocimiento de las propias capacidades y la posibilidad de tener propósitos personales pueden contribuir a afrontar las dificultades. Además, las experiencias que se presentan en cada etapa de la vida pueden llevar a revisar las prioridades y encontrar nuevas maneras de avanzar.
Por eso, el bienestar no depende únicamente de evitar los problemas, sino también de aprender a reconocer las emociones, comprender las necesidades personales y encontrar recursos para afrontar los cambios.
Día Mundial de la Salud Mental: reconocer las emociones también es cuidarse
La salud mental requiere atención tanto en los momentos difíciles como en la vida cotidiana. Identificar las señales de estrés, expresar lo que se siente y buscar acompañamiento cuando sea necesario son pasos importantes para evitar que el malestar afecte otras áreas de la vida.
En el ámbito universitario, este compromiso implica promover espacios de escucha, facilitar la orientación y acompañar a los estudiantes cuando las dificultades personales o académicas afectan su bienestar.
El mensaje también aplica para las familias y los entornos laborales: escuchar sin juzgar, no minimizar las preocupaciones y ofrecer apoyo puede facilitar que una persona hable sobre lo que está viviendo.
En el Día Mundial de la Salud Mental, la invitación es a dejar de lado los prejuicios frente a la atención psicológica. Pedir ayuda no es una señal de debilidad; es una manera de reconocer las propias necesidades y buscar herramientas para afrontar las dificultades.
El estrés puede aparecer en cualquier etapa de la vida, pero reconocer sus señales y acudir a tiempo por acompañamiento permite darle al bienestar emocional la importancia que merece.
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